Javeriana Cali e ITESO de Guadalajara fortalecen cooperación académica en Turismo

Marysol Castillo-Palacio, directora del programa de Turismo de la Javeriana Cali, realizó una visita académica a ITESO, Universidad Jesuita de Guadalajara, para consolidar los lazos entre ambas instituciones en el ámbito del turismo. Esta iniciativa, que se enmarca en el compromiso conjunto de fortalecer los programas académicos, se centró en el intercambio de experiencias, prácticas y metodologías para formar profesionales altamente capacitados en el sector.

Durante su estancia en Guadalajara, la directora Marysol mantuvo reuniones clave, incluyendo una con Gustavo Stafford, director ejecutivo de la Oficina de Turismo de Guadalajara, para comprender la gestión turística de la ciudad y explorar oportunidades para los estudiantes de ITESO en este sector. "La manera en que hemos trabajado con el sector empresarial en Cali fue de gran interés para ellos", comentó la académica, quien explicó que ITESO busca integrar aún más a sus estudiantes en actividades prácticas que involucren directamente a la industria turística local.

La agenda de la visita también incluyó sesiones prácticas con estudiantes en el área de gestión hotelera y congresos. Marysol dirigió un taller en gestión hotelera que incluyó la participación virtual de Óscar Guzmán, presidente de Ecotelco Valle, quien compartió su visión sobre el crecimiento de la industria hotelera en Cali y los retos que plantean las plataformas digitales de alojamiento. Además, la directora destacó el ejercicio con los estudiantes del curso de congresos y convenciones, en el cual Catalina García Esterlín, directora ejecutiva de Cali Valle Buró, explicó el proceso de planeación para eventos de gran magnitud como la COP16 en Cali. "Fue muy enriquecedor compartir y aprender de sus experiencias en turismo de reuniones. Guadalajara también tiene un desarrollo notable en este aspecto, y fue importante para ellos conocer en detalle cómo se manejó la logística y planificación de un evento de alcance global", relató.

Un aspecto relevante de la visita fue la participación en los Proyectos de Aplicación Profesional (PAP) de ITESO, una metodología que involucra a estudiantes de diversas disciplinas en proyectos de impacto comunitario en zonas rurales. "Este enfoque continuo y multidisciplinario es interesante, ya que permite un mayor acompañamiento e impacto en las comunidades," afirmó la directora del programa de Turismo. Esta experiencia se asemeja a la metodología Forja de la Javeriana Cali, aunque en ITESO los proyectos se extienden a lo largo de varios semestres, lo que permite un mayor desarrollo y apoyo a las comunidades locales, comentó.

Además, destacó la flexibilidad de ITESO en sus prácticas estudiantiles. “Ellos han pasado de un sistema rígido a uno más dinámico y atractivo para los estudiantes, donde el espacio de interacción es más flexible y permite a los estudiantes compartir sus experiencias de manera abierta,” señaló. Este modelo es de gran interés para la Javeriana Cali, especialmente considerando que la primera cohorte de estudiantes de Turismo comenzará sus prácticas en 2025.

Uno de los logros destacados de la visita fue la consolidación de tres nuevas asignaturas en la modalidad de Collaborative Online International Learning (COIL), que permitirán a los estudiantes de ambos programas participar en experiencias de aprendizaje compartidas. “Para este periodo se concretó una asignatura en Marketing turístico y gastronómico, y para 2025 se planean cursos en Gestión de alojamiento y sistema turístico,” confirmó.

La visita concluyó con la planificación de un evento en conjunto para el Día Mundial del Turismo en 2025, que se llevará a cabo en un formato online. "Estamos trabajando en el diseño y preparación de este evento para que ambas comunidades académicas puedan celebrar y reflexionar sobre el turismo de manera colaborativa," explicó la directora.

Durante la visita, ambos programas discutieron sobre los ajustes curriculares necesarios para enfrentar los desafíos del sector turístico. La directora Marysol señaló que en México, especialmente en Guadalajara, los estudiantes de turismo tienen un abanico de oportunidades laborales en sectores como la producción audiovisual y el turismo de reuniones, lo que plantea nuevas demandas para su formación. "Estamos en mercados donde las oportunidades no solo se limitan a una carrera profesional, sino que permiten una variedad de enfoques y áreas de especialización,” concluyó.